Madeira Hotel - Quinta Casa Velha do Palheiro - Luxury Country House

João José Xavier de Carvalhal Esmeraldo Vasconcelos de Atouguia Bettencourt Sá Machado, 1º Conde de Carvalhal da Lombada.
Será que tinha uma alcunha?!

Nasceu no dia 7 de Março de 1778 e faleceu aos 59 anos no dia 11 de Novembro de 1837.

Apesar da sua elevada riqueza, o 1º Conde que era proprietário de muitas terras na ilha vivia sem luxos ou ostentação e era um homem de princípios generosos e liberais. A história conta que ele fazia tudo o que podia para aliviar o sofrimento dos pobres durante os períodos de crises económicas.

Durante as guerras Miguelinas, o Conde, cujas simpatias estavam do lado liberal, teve de deixar a Madeira para se refugiar na Inglaterra a bordo da corveta inglesa `Alligator´ no dia 22 de Agosto de 1828.
Regressou à ilha em 1834, recebeu o título de Conde do Carvalhal da Lombada no dia 5 de Setembro de 1834 e tornou-se Governador Civil do Funchal no dia 13 de Setembro de 1835.
A sua principal residência na cidade era o Palácio de São Pedro, onde se encontra actualmente o Museu de História Natural do Funchal. Se visitar o Museu, olhe para cima na entrada e verá o seu brasão.

No Verão, eram feitos bailes e piqueniques. A Arquiduquesa Leopoldina da Áustria foi recebida pelo 1º Conde na Quinta em 1817 quando ela passou pela Madeira a caminho do Brasil onde casaria com Dom Pedro I.

Muitas das árvores antigas, incluindo metrosíderos (árvore de Natal), til, plátanos e carvalhos que ainda hoje podem ser vistas são atribuídas ao Conde do Carvalhal. Ao falecer solteiro em 1837, ele não deixou qualquer descendente directo, logo o título e a propriedade foram herdados pelo seu sobrinho, o 2º Conde, que na altura tinha penas 6 anos.

Ele foi sepultado na capela da herdade e, 40 mais tarde, o seu sobrinho, o 2º Conde transferiu os seus restos mortais para o cemitério Angústias no Funchal.

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